Еще одна девственница

О книге

Первая когорта: секторы VII и VIII (Виа Лата, Римский форум). Вторая когорта: секторы III и V (Исида и Серапис, Эсквилино). Третья когорта: секторы IV и VI (Храм Мира, Высший Семит). Четвёртая когорта: секторы XII и XIII (общественный бассейн, Авентин). Пятая когорта: секторы I и II (Порта Капена, Целий). Шестая когорта: секторы X и XI (Палатин, Большой цирк). Седьмая когорта: секторы IX и XIV.

Возможно, другие информаторы на моём месте приветствовали бы любую возможность расширить круг заказов. Я же искал тишины, уединения и забвения, но надежды на это было мало: мы жили на Авентинском холме, и стоял самый оживлённый час тёплого майского дня, когда весь Рим был поглощён торговлей и заговорами. Ну а раз уж на покой рассчитывать не приходилось, я заслужил хотя бы приятное времяпрепровождение. Я собрался выпить. Но у дверей моего дома, прямо у фонтана на площади, меня ждала маленькая девочка, и, едва увидев её с балкона, я понял, что с освежением придётся повременить.

Моя любимая Елена всегда с подозрением относилась ко всему чрезмерному. Было бы замечательно, если бы она появилась в слишком короткой тунике, сообщив, что предполагаемый клиент ждёт снаружи, или если бы умная маленькая девочка, взглянув на наш дом, побоялась войти внутрь. Вероятно, у неё было что-то такое, что имело отношение к роскошному паланкину или двухъярусной кровати с резной Медузой на ярко лакированной двери, что виднелась внизу с балкона. Наше скромное жилище пришлось бы ей крайне не по душе. Нашему гостю. Даже я его ненавидел.

В том, что должно было быть портиком, она нашла табурет, с которого я обычно наблюдал за улицей. Когда я появился наверху стёртых ступенек переулка, первое, что я увидел, — это пара маленьких, ухоженных белых ножек, которые в отчаянии стучали сандалиями с золотыми ремешками по перилам. В моей памяти всё ещё жил образ четверых детей Майи, заплаканных и испуганных, и я был не настроен ни с кем встречаться. У меня и так было слишком много проблем.