Тело в бане

О книге

Если бы не Рея Фавония, мы бы, наверное, со временем смирились. «Здесь ужасно пахнет. Я туда не пойду — мне не нужно быть осведомителем, чтобы понять: мы застряли». Когда четырёхлетняя девочка уверена, что обнаружила нечто отвратительное, остаётся только сдаться и искать. Моя маленькая племянница не приближалась к купальне, пока мы не доказали, что в кальдарии нет ничего страшного. Чем больше мы подшучивали над ней и твердили, что в парной воняет только свежей штукатуркой, тем истеричнее Рея кричала во время купания. Ничего не было видно, и мы все пытались не обращать внимания. Но упрямство ребёнка выбивало из колеи всех.

Запах был слабым. Стоило мне сосредоточиться на нём — и он исчезал. Как только я решал, что его вовсе нет, он снова давал о себе знать.

Моей сестре Майе с детьми пришлось остаться на Яникуланском холме в доме, который должен был стать убежищем от бед, — и жить с новой напастью, Па. Мы с отцом Гемином мучительно пытались обменять дом. Пока я искал мастеров, чтобы отремонтировать его старую, обветшалую лачугу на берегу Тибра, он занял участок, над которым я трудился несколько месяцев, — там оставалось лишь построить новую баню.

Дом на Яникулане был очень удобен для тех, кто работал в северной части Рима. Он подходил Па с его аукционным домом и антикварной лавкой в Септе Юлия у Пантеона. Моя же служба требовала свободного доступа во все части города. Я был информатором, работал на частных клиентов, и дела могли завести меня куда угодно. Как бы мне ни хотелось перебраться за реку, жить следовало ближе к центру событий. К несчастью, эта здравая мысль пришла мне в голову лишь после того, как мы с Еленой купили новый дом.